Jag mötte Eileen på 1970-talet som en av de riktigt stora balettdansöserna på Stora Teatern. Tekniskt fulländad, elegant fyllde hon sina roller med känsla och innerlighet. Hon förstod dansens väsen och kunde förmedla den till publiken.

Med sin utbildning från Juillard School i New York höjde hon den konstnärliga nivån på teatern dit hon rekryterades av Elsa Marianne von Rosen. För Ulf Gadd som senare tog över chefsskapet blev hon en centralgestalt.

Eileen intresserade sig tidigt för att göra egen koreografi och att arbeta pedagogiskt med barn. Hon startade Dansteaterstudion och senare Teater Tir Na Nog. Namnet refererar till hennes irländska bakgrund och betyder ungefär Ungdomens land och syftar på en andra värld, ett parallellt universum, ett hem för keltiska gudar och gudinnor.

På Tir Na Nog arrangerade hon en rad gästspel av irländska dansgrupper ofta med en ton av myt och mystik. Eileen förmedlade just möjligheten till andra världar och en förståelse för det osynliga i tillvaron som högst närvarande.

Under en tid träffades vi regelbundet över en kopp kaffe och fina samtal om dans och liv. Jag kommer att sakna denna kontakt med en erfaren och hängiven kollega.

Gun Lund, koreograf och dansare